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  • 식물도 ‘간접흡연’…니코틴 수천배 급증
    공기 속 오염물질을 흡수하는 능력이 있는 식물을 집안에 널리 기른다. 같은 방식으로 담배 연기에 들어 있는 니코틴을 식물이 흡수한다고 해도 이상할 것 없다. 실제로 독일 연구자들이 온...
    2015-04-14 20:08
  • 새끼에게 자기 몸 먹이고 껍질만 남는 어미 거미
    동물세계에서 동족을 먹는 행동은 드물지 않다. 짝짓기를 마친 사마귀나 거미 암컷이 수컷을 잡아먹는 것은 널리 알려진 예다. 이 밖에도 새끼끼리 서로 잡아먹거나, 어미가 새끼를 죽이는 ...
    2015-03-31 20:00
  • 낙동강 쉬리는 신종 ‘참쉬리’
    바닥에 모래와 돌이 깔린 맑은 여울에 사는 쉬리라는 아름다운 물고기가 있다. 세계에서 한반도에 1속 1종만 있는 고유종인데다 등에서 배 쪽으로 흑남색, 황남색, 갈색, 황색, 짙은 갈색, 은색 띠가 색동 줄무늬처럼 화려해 널리 사...
    2015-03-24 19:49
  • 스모그 보내는 중국이 밉다면
    1980년대 중반 스웨덴에서 연수차 반년 동안 머문 일이 있다. 당시 스칸디나비아의 최대 현안은 산성비였다. 검은 침엽수림 사이에 보석처럼 점점이 박힌 호수가 차츰 산성을 띠면서 수천 곳...
    2015-03-18 18:59
  • ‘완벽한 킬러’ 참수리 한강서 물고기 사냥 선봬
    팔당댐 인근에 겨울마다 어린 참수리가 출몰한 지는 10년쯤 됐다. 그런데 다 자란 참수리 2마리와 어린 참수리 1마리가 왔다는 소식이 들렸다. 참수리가 야생에서 먹이 사냥을 하는 모습을 포착하겠다고 마음먹었다. 결코 쉬울 것이라...
    2015-03-17 20:12
  • 별미 요리로 사라지는 세계 최대 도롱뇽
    공룡시대인 쥐라기에는 거대한 도롱뇽이 살았다. 화석으로 남아 있는 이 거대 도롱뇽의 후손 3종 가운데 중국장수도롱뇽은 가장 크다. 성체는 보통 25~30㎏에 115㎝로 자라는데, 가장 큰 개...
    2015-03-17 20:06
  • 할머니가 무리를 살린다
    유전자를 후손에게 가장 많이 퍼뜨리는 것이 진화의 냉혹한 논리라면, 이것으로 설명하지 못하는 동물이 있다. 사람, 범고래, 들쇠고래의 ‘할머니’가 그들로서 생식능력이 없어진 뒤에도 수...
    2015-03-10 20:20
  • 후투티의 알에는 특별한 게 있다
    우리가 사는 곳은 세균의 세계다. 흙 1g에는 4000만마리, 담수 1㎖에는 100만마리의 세균이 산다. 지구의 세균을 다 합치면 모든 동물과 식물을 더한 것보다 무겁다. 그러니 좋은 세균과 힘을 합쳐 나쁜 세균을 막는 것은 유력한 전략...
    2015-02-24 20:11
  • 꼬리 흔들어 박쥐 교란하는 나방
    나방을 노리는 포식자는 박쥐, 올빼미, 고양이 등 많다. 이를 피하기 위한 가장 흔한 전략은 날개에 눈 모양의 반점을 만들어 포식자의 치명적 공격에서 벗어나는 것이다. 그러나 시각이 아...
    2015-02-17 20:42
  • 아프리카 원숭이는 어떻게 남미로 갔나
    남아메리카에는 납작한 코에 나뭇가지를 쥘 수 있는 긴 꼬리를 지닌 타마린, 거미원숭이, 코주부원숭이 등 독특한 신세계원숭이가 산다. 그런데 화석 기록은 약 2600만년 전에서 딱 그쳐 버리고 만다. 신세계원숭이는 어디서 왔을까. ...
    2015-02-10 20:01

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