비건 미국 국무부 대북특별대표, 8~10일께 방한할 듯

스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표가 3월14일(현지시각) 미국 뉴욕의 유엔본부 미국대표부에 도착하고 있다. 그는 이날 중국과 러시아를 포함해 15개 안전보장이사회 이사국을 대상으로 2월27~28일 베트남 하노이에서 열린 제2차 북-미 정상회담 결과를 설명했다. 비건 대표는 북한과의 외교는 넓게 열려 있으며 북한이 다른 길을 가지 않도록 유엔 안전보장이사회가 협조해달라는 취지의 언급을 한 것으로 전해졌다. 연합뉴스

하노이 북-미 정상회담 이후 한반도 정세 평가
800만달러 대북 인도지원 협의 가능성 관측도
미국 언론 “볼턴, 대북 군사공격 가능하다 믿어”

스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표가 3월14일(현지시각) 미국 뉴욕의 유엔본부 미국대표부에 도착하고 있다. 그는 이날 중국과 러시아를 포함해 15개 안전보장이사회 이사국을 대상으로 2월27~28일 베트남 하노이에서 열린 제2차 북-미 정상회담 결과를 설명했다. 비건 대표는 북한과의 외교는 넓게 열려 있으며 북한이 다른 길을 가지 않도록 유엔 안전보장이사회가 협조해달라는 취지의 언급을 한 것으로 전해졌다. 연합뉴스

한·미 외교당국은 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표가 오는 8~10일께 방한하는 방안을 조율 중인 것으로 1일 알려졌다.

비건 대표는 서울에서 카운터파트인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 비핵화·남북관계 한미워킹그룹 회의를 열어 하노이 2차 북-미 정상회담 결렬 이후 한반도 정세를 평가하고 북-미 간 대화 재개 방안을 논의할 것으로 알려졌다. 외교부는 “한·미 양국은 비건 대표의 방한 일정을 조율 중이며, 워킹그룹에서 양국 간 대북정책 관련 다양한 현안에 대해 폭넓게 논의할 예정”이라고 밝혔다.

한미워킹그룹 회의는 3월14일 워싱턴 회의 이후 약 두달 만이며, 비건 대표의 방한은 2차 북-미 정상회담 이후 처음이다. 양국은 이번 회의에서 한국 정부가 2017년 9월 의결한 국제기구를 통한 800만달러 규모의 대북 인도적 지원에 대해서도 협의할 가능성이 있다.

한편, 존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관은 북한에 대한 군사 공격이 여전히 가능하다고 믿고 있다고 미국 시사주간지 <뉴요커>가 그를 잘 아는 소식통을 인용해 보도했다. 이 매체는 지난 29일(현지시각) ‘전쟁하는 존 볼턴’이라는 제목의 기사에서 북한, 이란, 시리아 등에 대한 볼턴 보좌관의 초강경 태도와 신념을 분석하고 이렇게 보도했다. 볼턴 보좌관의 생각을 잘 안다는 인사는 “볼턴은 그 지점(군사 공격을 할 시점)에 있지 않기를 바라고 있다. 그러나 군사 옵션은 실행 가능하다”고 말했다. 다만 <뉴요커>는 “백악관에서조차 군사력은 현실적 옵션이 아니라는 깨달음이 커지는 것으로 보인다”고 짚었다.

볼턴 보좌관은 30일 트위터에 “내가 수년간 본 적도 대화한 적도 없는, 내게 적의를 품은 전직 직원을 인용했다. 그의 발언은 내 견해와 배치된다”고 반박했다.

박민희 기자, 워싱턴/황준범 특파원 [e-mail]