백악관 대변인 “트럼프, 김정은과 관계 여전히 좋다고 느껴”

도널드 트럼프 미국 대통령이 22일(현지시각) 백악관에서 사회기반시설 논의를 위한 민주당 지도부와의 회동 자리에서 박차고 나와 민주당과 ‘러시아 스캔들’ 특검 수사를 비판하는 기자회견을 하고 있다. 워싱턴/AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령은 이달 초 북한의 잇따른 발사체 도발에도 불구하고 "김정은 북한 국무위원장과 자신의 관계가 여전히 좋다고 느끼고 있다"고 세라 샌더스 백악관 대변인이 26일(현지시간) 밝혔다.

트럼프 대통령의 일본 방문을 수행 중인 샌더스 대변인은 이날 방송된 미 NBC방송의 시사프로그램 '밋 더 프레스'와의 인터뷰에서 "트럼프 대통령은 김 위원장이 비핵화를 향해 나아갈 것이라는 자신과의 약속을 지킬 것이라고 좋게 생각하고 있다"면서 이같이 말했다.

그는 "트럼프 대통령이 이 모든 과정에서 집중하는 것은 김 위원장과 매우 좋은관계를 지속하는 것"이라며 "다시 한번 말하지만, 트럼프 대통령이 이 과정에서 집중하는 것은 자신이 가진 (김 위원장과의) 관계와 우리가 비핵화의 길로 계속해서 나아가도록 하는 것"이라고 거듭 강조했다.

샌더스 대변인의 인터뷰는 트럼프 대통령이 북한 발사체를 '작은 무기들'이라고의미를 축소하고 김 위원장에 대한 변함없는 신뢰를 표현한 이후에 이뤄졌다.

트럼프 대통령은 이날 트위터 계정에서 "북한이 작은 무기들을 발사했다. 이것이 나의 사람들 일부와 다른 사람들의 신경을 거슬리게 했지만, 나는 아니다"라며 "나는 김 위원장이 나와의 약속을 지킬 것이라는 확신을 갖고 있다"고 말했다.

샌더스 대변인은 "대통령의 트윗에서 볼 수 있듯이 (북한의) 일부 행위가 대통령을 신경 쓰이게 하는 것은 아니다"라고 덧붙였다.

샌더스 대변인은 트럼프 대통령과 김 위원장이 미국 민주당의 대선주자인 조 바이든 전 부통령에 대한 부정적인 평가에 있어선 공감대를 형성하고 있음을 시사했다. 그는 진행자가 트럼프 대통령의 트윗을 언급하며 "미 대통령이 본질적으로 전 부통령보다 독재자를 편드는 것에 대해 미국민이 걱정하지 않아야 하는 이유를 설명해달라"고 하자, "대통령은 그것을 지지하지 않는다"고 부인하면서도 "그러나 그들은 바이든 전 부통령에 대한 평가에 동의한다고 생각한다"라고 대답했다.

트럼프 대통령은 트위터에서 "그(김 위원장)가 조 바이든을 IQ가 낮은 사람이라거나 더 나쁜 말로 불렀을 때 나는 웃었다"며 "아마도 그것은 나에게 신호를 보내고있는 건가"라고 적었다.

앞서 조선중앙통신은 21일 바이든 전 부통령에 대해 "최고 존엄을 모독했다"며 '지능지수가 모자라는 멍청이', '속물의 궤변' 등의 표현으로 비난했다.

연합뉴스