브룩스 전 사령관 “북 비핵화 위해 북한경제발전 펀드 필요”

2017년 11월 빈센트 브룩스 당시 주한미군사령관이 경기도 평택 캠프 험프리를 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령을 수행하고 있다. 사진공동취재단

뉴욕 코리아소사이어티 간담회에서
“비핵화시 경제발전 도울 현금 있다고 확인시켜야”
“북 경제개발은 중국 특권 아닌 한국 중심으로”

2017년 11월 빈센트 브룩스 당시 주한미군사령관이 경기도 평택 캠프 험프리를 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령을 수행하고 있다. 사진공동취재단

빈센트 브룩스 전 한미연합사령관은 3일(현지시각) 북한 비핵화를 견인하기 위해 국제적인 ‘북한 경제 발전 펀드’를 조성할 필요가 있다고 밝혔다. 주한미군사령관(겸직) 출신 인사가 북한 비핵화 방안으로 경제적 카드를 언급한 것이서 더욱 눈길을 끈다.

브룩스 전 사령관은 미국 뉴욕 코리아소사이어티에서 열린 ‘한반도의 다음 단계’ 간담회에서 “비핵화만 하면 북한의 경제 발전을 도와줄 현금이 준비돼 있다는 것을 북한이 눈으로 확인할 수 있어야 한다”며 이렇게 말했다고 <연합뉴스>가 보도했다.

브룩스 전 사령관은 유엔 안전보장이사회의 제재를 유지하면서도 북한의 경제 발전 청사진을 제시함으로써 실질적 비핵화 조처를 유도해야 한다고 말했다. 그는 “비핵화 목표를 이룰 때까지 북한이 그 돈을 만질 수는 없을 것”이라며 “경제 개발 계획을 지금 제시하되, 시행은 비핵화 이후에 해야 한다”고 말했다.

그는 또 “북한 경제 개발은 중국이 특권을 갖는 방식이 되어서는 안 된다”며 “북한의 미래와 경제 개발은 한국을 중심으로 국제사회 차원에서 접근해야 한다”고 말했다. 그는 북한 체제 보장에 대해서도 “물리적·군사적 체제 보장과는 또 다른 측면에서 경제적 체제 보장을 생각할 수 있다”고 말했다.

브룩스 전 사령관은 2월 말 베트남 하노이 2차 정상회담이 합의 무산으로 끝난 뒤 어려움에 빠진 북-미 협상의 모멘텀을 되살리는 데 한국이 주도적 역할을 해야 한다고 강조했다. 그는 지난해 체결된 9·19 남북 군사합의를 조속히 이행하고, 상호 적대 관계를 종식하는 선언을 추진하면서 한국 주도로 북한 경제 개발 계획을 구체적으로 마련해야 한다고 제안했다.

브룩스 전 사령관은 한-미 방위비 분담금 협정이 올해부터 1년 유효기간으로 체결된 데 대해 “1년 계약은 너무 짧다. 정치적 요인으로부터 안정성을 확보하기 위해 조금 더 길어질 필요는 있다”고 말했다.

1980년대 주한미군에서 근무한 지한파로 꼽히는 브룩스 전 사령관은 2016년 4월 흑인으로서는 최초로 한미연합사령관에 부임해 지난해 11월까지 근무했다. 워싱턴/황준범 특파원 [e-mail]