동남아 ‘스트롱맨’ 훈센 캄보디아 총리, 대적 상대 없는 총선서 압승

훈센 캄보디아 총리가 29일 칸달주 타크마우에서 총선 투표에 참여하고 있다. 훈센 총리 페이스북 갈무리

5년 더 임기 보장…2023년까지 38년간 권좌 앉을 듯
지난해 11월 제1야당 강제 해산 뒤 반정부 언론 폐쇄
미국·유럽연합 장기 집권 야욕 비난…훈센은 친중 행보

훈센 캄보디아 총리가 29일 칸달주 타크마우에서 총선 투표에 참여하고 있다. 훈센 총리 페이스북 갈무리

세계 최장수 지도자 자리를 넘보는 훈센(66) 캄보디아 총리가 대적할 만한 상대가 없는 총선에서 ‘압승’하면서 임기를 5년 더 보장받게 됐다. 1985년, 33살 나이에 아시아 최연소 총리 자리에 올라 33년간 권좌에 앉았던 훈센 총리는 이번 선거를 통해 최소 2023년까지 총리직을 이어가게 될 전망이다.

<에이피>(AP) 통신은 29일 치러진 캄보디아 총선에서 훈센 총리가 이끄는 캄보디아 인민당(CPP)이 크게 승리했다고 보도했다. 인민당은 총선 잠정 집계 결과 25개 주에서 최소 80%를 득표해, 전체 125석 중 100석 이상을 차지할 것으로 보인다고 밝혔다. 공식 선거 결과는 다음 달 중순께 나온다.

제1야당인 캄보디아 구국당(CNRP)이 지난해 11월 외부 세력과 결탁해 정부 전복을 시도한다는 이유로 강제 해산되고, 소속 정치인 100여명의 정치 활동이 금지된 가운데 예상된 결과였다. 군소 정당 19곳이 이번 선거에 출마했지만 겨우 20여석을 나눠 가졌다. 훈센 총리는 페이스북에 “투표를 해준 친애하는 여러분께 감사하다”면서 “여러분은 진정으로 민주주의의 길을 선택했으며, 헌법에 명시된 대로 권리를 행사했다”며 승리를 자축했다.

추방된 구국당 전 대표 삼랑시는 “경쟁 없는 승리는 공허한 것”이라며 “공포 속에서 치러진 이 거짓 선거의 결과는 대중의 의지에 대한 배신”이라고 비판했다. 국가선거위원회 발표를 보면, 이날 선거에선 유권자의 82.71%인 680만명이 투표했다. 이 수치가 맞다면 야당과 반정부단체가 벌였던 투표 거부 운동이 효과를 보지 못했다는 의미라고 <에이피>는 해석했다. <뉴욕 타임스>는 조작된 선거에 환멸을 느낀 캄보디아 시민 다수가 무효투표 혹은 투표 불참을 선언한 가운데, 발표된 투표율은 텅 비어있던 투표소 광경과 일치하지 않는다며 의문을 제기했다. 지난 2013년 총선 당시 투표율은 68.5%였다.

훈센 캄보디아 총리. 총리 페이스북 갈무리

1952년 태어난 훈센 총리는 1970년대 170만명을 학살한 크메르루주에 가담한 뒤 회의를 느끼고 1977년 베트남군과 함께 크메르루주를 무너뜨리는 데 기여했다. 친베트남 정권에서 외무장관 자리를 차지한 그는, 이후 총리 자리에 앉아 캄보디아 근대화를 주도한 인물로 평가받는다. 이 과정에서 철권통치를 휘둘러 정권 연장에 걸림돌을 잇달아 제거해 동남아시아의 ‘스트롱맨’으로 분류됐다. 지난해 연설에선 “향후 10년 더 집권하겠다”면서 권력욕을 노골적으로 내비쳤으며, 지난해 9월 최대 경쟁자이던 구국당의 지지율이 상승하자 반정부 언론에 대해 칼을 빼 들었다. 그는 영자지 <캄보디아 데일리>에 10년간 밀린 세금 630만달러(약 70억3300만원)를 한 달 안에 내놓으라고 압박, 폐간을 유도했고 지난 5월엔 반정부 언론의 보루로 남겨졌던 <프놈펜 포스트>에도 세금 폭탄을 투하해 친정부 성향의 말레이시아 홍보회사 ‘아시아 피아르(PR)’가 경영권을 잡도록 도왔다. 사실상 정부 비판 기능이 사라진 캄보디아의 올해 언론자유지수는 180개국 중 142위로, 지난해보다 10계단이나 하락했다. 선거를 단 이틀 앞두고 정부는 <자유 아시아 라디오> <미국의 소리> 등 언론 누리집마저 폐쇄했다.

훈센 총리는 인권 문제를 거론하는 미국 등 서방국가와 거리를 두면서 중국과 친밀한 관계를 이어가고 있다. 1993년부터 캄보디아를 지원했던 미국과 유럽연합(EU) 등은 선거 전부터 훈센 총리의 장기 집권 야욕을 비난했다. 선거 직후 미국은 훈센 총리의 최측근과 일부 의원에 한정됐던 규제를 확대하는 안을 검토하겠다고 밝혔다. 유럽연합 또한 경제 제재를 고려하고 있다. 새라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 성명을 통해 “캄보디아 시민들의 의지를 대변하는 데 실패했다”고 평가했다.

김미나 기자 [e-mail]