쿠르드 분리독립 투표 강행 예정…터키·이란 등 무력시위 ‘경고’

이라크 쿠르드 자치지역 수도 아르빌에서 22일 쿠르드족들이 쿠르디스탄 깃발을 들고 독립투표를 지지하며 환호하고 있다.아르빌/EPA 연합뉴스

바르자니 쿠르드 수반 “예정대로 치를 것”
터키, 이라크 파병동의안 연장 등 군사개입 시사

이라크 쿠르드 자치지역 수도 아르빌에서 22일 쿠르드족들이 쿠르디스탄 깃발을 들고 독립투표를 지지하며 환호하고 있다.아르빌/EPA 연합뉴스

25일은 이라크 쿠르드자치정부가 쿠르디스탄 독립국가 수립을 위한 첫발인 분리독립 투표를 실시하기로 한 날이다. 터키는 군사개입 방침까지 시사하는 등 주변 각국과 미국이 강하게 반대하고 있지만, 쿠르드자치정부는 투표를 강행하겠다고 24일 선언했다.

이라크 쿠르드자치지역의 3대 정파인 쿠르드민주당(KDP), 쿠르드애국동맹(PUK), 쿠르드이슬람동맹(KIU)과 자치의회는 24일 기자회견을 열어 “25일 투표를 시행하기로 했다”고 밝혔다. 마수드 바르자니 쿠르드자치정부 수반은 22일 자치정부 수도인 아르빌 축구경기장에 모인 군중 앞에서 “국민투표는 예정대로 치러질 것”이라며 “국민투표 실시는 이제 내 손과 정당의 손을 떠났다. 국민의 손에 달려 있다”고 선언했다고 <알자지라> 등이 전했다. 그는 “우리는 밤낮으로 투표 연기 압박을 받고 있지만, 과거의 실수를 되풀이하지 않을 것이다. 자유를 위한 어떠한 대가도 치를 준비가 돼 있다”고 선언했다. 이번 투표의 유권자는 약 550만명으로 추산된다.

쿠르드족 독립 투표에 대해서는 이라크 중앙정부는 물론 미국, 터키, 이란 등이 모두 강하게 반대하고 있다. 자국 내 쿠르드족이 분리독립에 나설 가능성이나 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)와의 전선이 흐트러지는 것을 우려하기 때문이다. 이라크 중앙정부는 영토의 약 3분의 1과 원유 매장량의 30~40%를 차지하는 최대 유전지대 키르쿠크가 쿠르드족에게 넘어가는 것에 강하게 반대한다. 3천만명이 넘는 쿠르드족은 ‘나라 없는 민족’으로 이라크, 터키, 이란, 시리아 등에 흩어져 살고 있으며, 실제로 분리독립에 나선다면 중동 정세를 뒤흔드는 도미노 효과가 일어나게 된다.

레제프 타이이프 에르도안 터키 총리는 이라크 쿠르드자치지역에 대한 경제제재 가능성을 시사했다. 터키 의회는 23일 터키 안보가 위협받는 상황이 될 경우 이라크와 시리아에 군사개입을 하게 한 파병동의안을 1년 더 연장하는 법안을 가결했다. 쿠르드족이 분리독립에 나설 경우 군사적 개입을 경고한 것이다. 이란도 독립투표가 강행되면 국경 봉쇄 등에 나서겠다고 밝혔으며, 24일 이라크 쿠르드자치지역과의 모든 항공편을 중단했다. 이란 군은 이라크와의 국경지대에서 군사훈련도 벌이고 있다.

25일 투표가 강행되고 독립 찬성 결과가 나온다고 해도 쿠르드족이 곧바로 독립하는 것은 아니다. 쿠르드자치정부는 압도적 독립 찬성 결과가 나오면 이를 지렛대 삼아 이라크 중앙정부와 경계선 확정, 자치권한 확대 등 독립 주권국가를 수립하기 위한 협상을 시작한다는 계획이다.

박민희 기자 [e-mail]