선택예방접종, 비쌀수록 접종률 낮아져30만원 로타바이러스 백신 10%선 그쳐

우리나라에선 정부가 비용을 지원하는 필수예방접종은 저소득층도 거의 다 받고 있지만, 선택예방접종은 전체 대상자의 20%에서 많게는 90%가 여전히 접종을 받지 못하고 있다.

질병관리본부가 집계한 통계를 보면, 필수예방접종인 비(B)형 간염이나 백일해, 파상풍, 소아마비, 홍역, 수두 등의 예방접종률은 2011년 기준 97~99%에 이른다. 필수예방접종은 보건소에서는 별도의 비용 부담 없이 받을 수 있으며, 지방자치단체에 따라 일반 병·의원에서도 무료이거나 일부만 부담하면 되기 때문이다.

하지만 선택예방접종의 경우에는 사정이 많이 다르다. 질병관리본부 관계자는 “접종 대상자가 비용을 전부 내야 하기 때문에 현재로서는 정확한 통계는 없다”며 “관련 학회 등이 간접적으로 추정한 결과로는 백신 종류에 따라 전체 대상자의 10% 미만부터 80%까지 맞고 있는 것으로 보인다”고 말했다. 접종률 추정치는 백신 가격과 관련성을 보였는데, 백신 가격이 비싸면 접종률도 낮아졌다. 예를 들어 보통 한번 접종에 4만원씩 총 16만원이 들어가는 뇌수막염 백신의 경우 접종률이 80%가량으로 높은 편인데, 한번 접종에 10만원씩 총 40만원이 드는 폐렴구균 백신의 접종률은 55%가량으로 추정됐다. 또 로타바이러스에 의한 장염을 예방하는 백신은 총 26만~30만원이 드는데, 이는 최근에 나온데다 값도 비싸 접종률이 10% 미만인 것으로 추정된다. 자궁경부암 예방백신의 경우 아직 추정치조차 없다. 질병관리본부 관계자는 “비용이 비쌀수록 아무래도 중·저소득층이 부담스러워하기 때문에 접종률이 더 낮은 것으로 보인다”고 말했다.

이에 대해 조경애 건강세상네트워크 공동대표는 “건강 불평등을 막으려면 영유아 때의 건강이 가장 중요하다는 것은 잘 알려진 사실”이라며 “가장 적극적인 예방의료에 속하는 예방접종에서도 비용 때문에 불평등이 생겨서는 곤란하다”고 말했다. 조 대표는 이어 “선택접종의 경우 지나치게 비싸다는 지적이 많기 때문에 제약회사는 가격을 낮춰야 하며, 정부도 의학적인 근거가 있는 백신이라면 필수예방접종에 포함시켜 지원해야 한다”고 덧붙였다. 김양중 의료전문기자