김여정, 이희호 이사장 ‘조화·조전’ 들고 판문점 온다

북, 오후 5시께 판문점에서 ‘조화·조전’ 전달키로
북한, 기대했던 ‘조문단’ 파견은 안 하기로

김정은 국무위원장의 친동생인 김여정 북한 노동당 제1부부장이 이희호 김대중평화센터 이사장의 별세에 조의를 표하기 위해 12일 오후 5시 판문점 북쪽 통일각으로 조화와 조전을 가지고 온다고 통일부가 이날 밝혔다. 북한이 문재인 대통령의 해외 순방 등을 고려해 조문단을 파견하지는 않지만, 김 위원장의 최측근인 김여정 부부장을 통해 조화·조전을 전달하는 등 최대한의 예를 갖추려 한 것으로 풀이된다.

통일부는 이날 “이희호 여사 서거와 관련해 북측이 오늘 개성 남북공동연락사무소를 통해 김정은 국무위원회 위원장 명의의 조의문과 조화를 전달하겠다는 의사를 밝혀 왔다”며 “북측은 통지문을 통해 이희호 여사 서거와 관련해 김정은 위원장이 보내는 조의문과 조화를 전달하기 위해 ‘6월12일 17시 판문점 통일각에서 귀측의 책임 있는 인사와 만날 것을 제의한다. 우리측에서는 조선노동당 중앙위원회 책임일꾼인 김여정 동지가 나갈 것’이라고 통지문에서 밝혔다”고 전했다.

김여정 부부장을 중심으로 한 북쪽 인사들의 조화·조전 전달은 판문점 북쪽 지역인 통일각에서 오후 5시에 진행된다. 판문점에서 열리는 조화, 조전 전달식에 남쪽에서는 정의용 청와대 국가안보실장과 서호 통일부 차관, 장례위원회를 대표해 박지원 김대중평화센터 부이사장(민주평화당 의원) 등이 대표로 나간다. 조화·조전 전달 뒤 남북 당국자 간에 간단한 환담도 있을 것으로 예상된다.

이희호 이사장이 김정은 위원장의 아버지인 고 김정일 국방위원장의 장례에 직접 참석해 조의를 표했던 만큼 김정은 위원장도 최대한의 예를 갖추기 위해 자신의 동생인 김여정 부부장을 조화·조전 전달을 위한 대표로 정한 것으로 풀이된다.

이희호 이사장은 2011년 12월 김정일 북한 국방위원장이 사망했을 당시 직접 조문단을 꾸려 방북해 상주인 김정은 당시 노동당 중앙군사위원회 부위원장을 만나 위로한 바 있다. 2015년에는 김정은 위원장의 초청으로 평양에 다녀오기도 했다.

지난 10일 밤 이희호 이사장이 별세한 뒤 북한이 고위급 인사를 중심으로 한 조문단을 파견하고 이를 계기로 교착 국면에 있는 남북 대화가 활기를 되찾을 수 있을지에 관심이 모아졌지만, 북한은 조문단 대신 조화와 조전으로 이희호 이사장에 대한 예를 갖추기로 결정했다.

노지원 기자 [e-mail]

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